Tous les solides présentent un "domaine élastique" limité en amplitude. La valeur limite de la contrainte que peuvent subir les matériaux sans présenter de déformation irréversible est importante au plan pratique pour dimensionner toutes les pièces et installations fabriquées par l’industrie.
La matière solide est composée d’atomes, que l’on peut voir comme des boules élémentaires qui s’assemblent. Ces boules peuvent s’assembler de plusieurs manières :
1- Quelques boules s’assemblent pour former une molécule, c’est le cas des gaz, des liquides, des polymères (caoutchoucs, plastiques, papiers, protéines...), ces matériaux comportent des milliards de molécules semblables.
2- Les boules s’agencent de manière irrégulière, on a alors de la matière dite « amorphe » (ou « vitreuse »), comme par exemple le verre.
3- Ou encore les boules s’entassent de manière ordonnée, c’est alors un cristal.
La matière est constituée d’atomes. Les atomes sont eux-mêmes formés de particules encore plus petites :
– les protons portant une charge positive,
– les électrons portant une charge négative. Dans les atomes, les électrons sont reliés aux protons par une quantité d’énergie qui assure leur liaison : les neutrons.
Fiche signalétique du cuivre :
– Symbole : Cu
– Densité : 8,92 kg/dm3
– Température de fusion : 1084°C
– Coefficient de dilatation : 1,7 mm/m pour 100 degrés
– Avec l’or, le seul métal naturellement coloré
– Le meilleur conducteur de l’électricité et de la chaleur après l’argent
– Présence moyenne dans l’ensemble de l’écorce terrestre : 55 g à la tonne
– Présence dans les organismes vivants : 1 à 10 milligrammes par kg
Depuis la haute antiquité les hommes ont utilisé le cuivre. Étymologie du nom : vient du latin cuprum signifiant île de Chypre, réputée pour ses mines de cuivre. Le cuivre est un métal rouge-brun, malléable et ductile. Il ne réagit pas, ni avec l’oxygène de l’air, ni avec l’eau. Sur les surfaces en contact avec l’air il se forme un film verdâtre de carbonate de cuivre. Le prix du cuivre pur à 99.9 %, en granules, est de 26 € pour 500 g.